他不是魔鬼的代言人，但魔鬼也攔不住他；
他不過是個無名小卒，但他卻是天生贏家。
宮廷就是他的競技場，罪惡是力量的來源；
然而只要走錯一小步，就有可能萬劫不復…
★ 2009年曼布克獎得獎小說
★ 2009年全美書評人小說獎
南方朔（文化評論家）專文推薦
李若庸（國立臺北大學歷史學系副教授）專文導讀
亨利八世的宮廷猶如一個殘忍無情的競技場，只有一個人敢以自己的生命為賭注，以博取國王的寵愛，進而步步高升，登上權力的顛峰。
一五二○年代的英格蘭，災禍一觸即發。英王亨利八世與凱瑟琳王后結褵已十數年，但膝下始終沒有男性繼承人。亨利八世開始擔心，英格蘭在未來會為了繼承權問題而引發內戰。
此時，宮廷內出現一位年輕女子，工於心計的她，把亨利八世迷得神魂顛倒。
樞機主教沃爾西為了國王的離婚案費盡心思，百般週旋，卻始終無法突破僵局，最後遭到罷黜、含恨而終。
出身寒微的克倫威爾趁勢而起，他足智多謀、鐵石心腸、不擇手段，精力旺盛得像魔鬼。
然而，亨利八世卻是個生性反覆無常的君王。在那差之毫釐，失之千里，一小步錯就可能人頭落地的時代，克倫威爾該如何在腥風血雨的宮廷中求生？