在這個時代、這個地方，人民沒有隱私權，偏執狂肆虐：鄰居成仇，夫妻反目，國家反對個人，歷史抹煞人性──這些故事展示了人類驚心動魄的愚蠢，織就了一時一地的道德史。
這是一本真實的書，沒有任何事件是虛構的。所有的故事都發生在一個地點，有些人物在不同的故事裡重複出現，每個單篇都起著支撐別的故事的作用，整個書構成一部地方誌式的道德史。但《光天化日》寫的不只是一個地方，也是一個時代。哈金的故事檢視了一個叫做歇馬亭的鄉村荒涼小鎮上的生活，那裡的男人和女人充滿了感情和執信，但他們被榮辱、生死、背信和壓抑控制著，因而被短視所蒙蔽。