奧斯汀‧史密斯，住在巴黎的美籍古傢具研究學者，年近50，缺乏愛情，隨波逐流地生活著。一天在健身房裡，他遇到了朱立安，法國建築師，29歲，已婚。出人意料地，這段邂逅發展成一段異乎尋常的濃密感情。
剛開始這對戀人之間唯一的障礙是來自文化、年齡與性情等容易克服的差異性，這些差異甚至製造不少笑料。但不久，過去的陰影開始籠罩他們。為了留住即將消逝的生命與幸福時刻，他們不顧一切拼命四處尋找良方，從入夜的威尼斯廣場到豔陽高照的基威斯特（Key West），到大雪紛飛的蒙特婁和下著細雨的普羅維登斯（Providence）。
最後他們來到荒涼炙熱的撒哈拉沙漠，不幸的是，兩人的愛情也在此出現了最終的危機。本書將帶領讀者跟隨著主角們進入難以言喻的情感國度，令人難以忘懷而沈痛，也同時再次展現懷特創作力量的高峰。