故事背景的美國一九二○年代末期,正是全壘打王貝比‧魯斯、偉大飛行家林白及黑社會老大艾爾‧卡邦名揚天下的時代,也是三K黨橫行、社會紊亂、經濟浮動的年代。華特的成名與致富,真實地反映出美國當時的社會情況。而從少年的意氣風發到老年回歸平靜,華特的乖舛命運也和這個國家一樣,一再面臨挑戰。作者在書中再次展現高明的說故事技巧,筆調輕鬆迷人,情節更是耐人尋味。