偵探作家艾勒里．昆恩受託調查凶案，竟然發現死者是個擁有雙重身份的重婚者，他一方面是紐約富豪的獨生女潔西卡的丈夫，過著奢華的生活；另一個身份是個四處兜售廉價首飾的推銷商，與年輕貌美的妻子露西住在一間不起眼的小屋子裡。
警方調查結果，發現死者投保了一百萬美金的鉅額人壽險，而且在遇害前不久才將受益人由潔西卡變更為露西，接著又發現露西的車子在命案當晚撞壞在離現場不遠的地方，車上還有一條黑色面紗。一切證據都指向凶手就是露西，露西因此被捕待審，吉爾與艾勒里都認為凶手另有其人。
艾勒里在命案現場發現的火柴棒成了重要的破案關鍵，他在抽絲剝繭的推理過程中越來越接近事情真相，發現凶手有可能不是女人，誰是真凶也呼之欲出。
警方調查結果，發現死者投保了一百萬美金的鉅額人壽險，而且在遇害前不久才將受益人由潔西卡變更為露西，接著又發現露西的車子在命案當晚撞壞在離現場不遠的地方，車上還有一條黑色面紗。一切證據都指向凶手就是露西，露西因此被捕待審，吉爾與艾勒里都認為凶手另有其人。
艾勒里在命案現場發現的火柴棒成了重要的破案關鍵，他在抽絲剝繭的推理過程中越來越接近事情真相，發現凶手有可能不是女人，誰是真凶也呼之欲出。