《小公子》於一八八六年出版後，立即在英美兩國造成相當轟動，銷售量?百萬本，並被譯成十國以上的語言在世界各地出版。在眾多書迷的來信中，作者終生收藏的一封信，就是波士頓盲人學校少女海倫‧凱勒寫給她的信。書中的主角「小公子」薛特利，是作者以其活潑大方的次子為藍本細細描寫的，孩子的天真、善良與真誠，讓人感受人性的美好光明面，不禁為之動容。
