一隻來去如風的怪貓肆虐紐約市，每次行凶過後只留下一具屍體和一條繩子，沒有指紋、沒有證人，最糟糕的是──查不出嫌犯和行凶動機。受害者彼此間找不到相似的特徵、背景，這莫名的瘋狂殺戮讓驚慌失措的紐約市民決定自組「市民行動隊」，在報章雜誌和廣播媒體的推波助瀾下，民眾歇斯底里的恐懼感達到極點，爆發了紐約有史以來最嚴重的動亂。
為求破案，市長決定邀請艾勒里．昆恩參與協助調查，剛自《十日驚奇》案脫身的艾勒里仍身陷質疑自我能力的不安中，沒想到迎接他的結局竟然是……
為求破案，市長決定邀請艾勒里．昆恩參與協助調查，剛自《十日驚奇》案脫身的艾勒里仍身陷質疑自我能力的不安中，沒想到迎接他的結局竟然是……