是禮儀師更是詩人，有關生死的思索，愛的追問

每日每日為鄉親辦理身後之事
死亡從來不是輕鬆二字
要說的要表達的太多，要愛的要留住的太難
入火或入土均安，死者已矣，而我們在失落中堅強著
這個世界讓人流淚，人類必死的命運讓人心如刀割
這本書，是全體喪葬業者、禮儀師，以及你我的生死研習

「身兼禮儀師與詩人角色的作者，告訴活著的我們，該如何去做有關死亡的功課，並將生與死的討論昇華成藝術性的語言。」

「辦喪事，儀式引領死者回歸天地，一切平靜；這儀式性行為則平撫生者，熨貼我們失落無著的靈魂，乃至送走隱隱深藏於心的愧疚自責。」

‧ 本散文集共分12篇，以第一人稱，貫穿全書書寫。

‧ 作者湯瑪斯‧林區以其殯葬業葬儀師兼詩人的角色，以介乎生者與死者橋梁的身分，以自己親身其中的經驗娓娓道出對死亡的深刻思考，筆法冷凝，卻又不失溫暖與幽默。

‧ 作者湯瑪斯‧林區並且深刻地思考、關心活著的人如何去「活」，如何面對信仰，如何面對紛呈的人際關係……他沒有什麼所謂的標準答案（事實上，關於人生，誰會有呢？），他只是真誠地書寫著，寫下一篇篇略帶悲傷、詩意深沉的散文。

‧ 本書有個重要命題，那就是「愛與死亡，或說性與死亡」，它們既是同義字，也是反義字，甚至有某種推進的意味──「愛→性→死亡」。

‧ 因為愛與被愛，我們百感交集地感受著，紮實飽滿地活著；每日每日地見證死亡，作者湯瑪斯‧林區其實更是在說人與人、人與信仰之間有關「愛」的故事。

獎項肯定

●本書獲美國公共電視台（PBS）《前線》（FRONTLINE）節目取材，製作成同名的六十分鐘影片《The Undertaking》，並榮獲2008年「艾美獎  新聞及紀錄片獎」之「傑出藝術文化專題節目」獎項（Outstanding Arts & Culture Programming of 29th ANNUAL NEWS & DOCUMENTARY EMMY AWARDS）。

●本書為1997年「美國國家書卷獎」（National Book Award）決選之作

●本書榮獲1997年《芝加哥論壇報》「中心地帶文學獎」（Heartland Prize）

●本書榮獲1998年「美國圖書獎」（American Book Award）