故事的主角──瑪德萊娜在肉慾上怎麼也擺脫不了對雅克的懷念和貪戀，而在理智和道德上又對丈夫抱著深深的愧疚。因此，她陷入了靈與肉的激烈衝突之中。於是，他們夫婦決定返回巴黎。可是，巴黎的豪華生活既不能緩和他們的苦惱，也不能給他們提供一個平靜的避難所，他們只好又決定返回外省老家。然而，臨行之前，她找了個藉口，不由自主地再次投入情夫的懷抱。這種似乎完全是肉體要求的本能反應，她將如何以對呢？
