有一天，路易斯．賽普維達承諾兒子，要寫一本有關人類如何惡待環境、損害大自然，同時也傷害了人類自身的故事。於是，他寫了這個以大胖黑貓索爾巴斯為主角的冒險故事。因為人類的愚昧，海鷗肯嘉被船隻溢出的石油所困。臨死之前，牠把剛產下的海鷗蛋托付給大胖黑貓索爾巴斯。索爾巴斯糊裡糊塗答應了肯嘉三個請求──保證不吃海鷗蛋、保證撫養小海鷗、保證教會小海鷗飛翔。
為了實踐承諾，索爾巴斯求助於祕書、萬事通、科隆奈羅等一干朋友。為了保護小海鷗，索爾巴斯主動和老鼠談判；為了教會小海鷗飛行，牠們翻閱百科全書，想盡一切辦法，甚至打破貓族的禁忌，和人類溝通。牠們同心協力，發揮了不同族群之愛，展現了智慧和勇氣，最後，在詩人的協助下，牠們完成了這個原本不能實現的任務。
我們所熟知而合理的動物習性裡，海鷗和貓是對立的；貓和飛行也不可能相關；詩人和貓更無法對話，亦不可能教海鷗飛行。但是，這些兩造都要串連在一起，透過作者高超的編劇能力，把無機的元素化成有機的份子，結合成一個童話味十足並佈滿生活情趣的故事。