本書描寫19世紀60年代父子間的親情，橫亙在兩代之間的鴻溝及平民主義知識份子和貴族自由主義之間的矛盾新舊思想的衝突。屠格涅夫對人性觀察是頗為透徹的，他以簡單的生活瑣事，道出了存在於父母與子女間的衝突，以及兩代之間的對立與隔閡。
