培根是和莎士比亞同一時代的英國偉大作家。集科學家、哲學家、政治家、文學家於一身。父親是伊莉莎白女王的掌璽大臣，培根後來也繼承父親的爵位和官職，他從小穎慧，卓犖不群。年甫十二歲，即進入劍橋大學讀法律；十六歲就派駐法國擔任見習外交官，他在官場上一帆風順，後因賄案遭人指控罷官。從此歸隱田園，專事寫作著述。
「培根論文集」是培根最享盛名，也是銷行最廣的一本著作。論述的題材內容可以說集世間一切智慧於一爐，文字精鍊，行文流暢，深入淺出。常識與經典兼顧，推理與想像並用，與一般空洞淺薄的散文迥然不同，可以說是培根留給人類最偉大的贈禮。本書用字非常簡短明晰，頍類似格言警句的文體，揚棄伊莉莎白時代冗長的文體，奠立了獨樹一幟的精鍊風格，是一本雅俗共賞的智慧之書。