2016年「南島國際美術獎」邁入第四屆，奠定了「駐村型美術獎」的特殊性，突破以往美術獎形式改以藝術家駐村的模式進行，要求創作者親赴臺東進駐及創作，親身體驗南島語族在臺東的生活風貌，進而使作品與南島精神產生更深刻的呼應，更加緊密連結「南島」的文化內涵。基於縣府永續經營南島藝術的決心，南島國際美術獎成為定期舉辦的良性競爭平臺，希冀藉此鼓勵認同南島文化的藝術家，於豐富的文化基礎上持續從事具創造性的藝術活動，呈現南島語族歷史變遷與當下處境，以增進社會大眾的理解，進而擴大文化生命力。
