本書將藝術視為一個體系。這個體系並不是單純傳統經濟上的供需關係,也不是說市場的限制就一定直接影響藝術,藝術一定反應市場。機制裡還包括了體系裡不同因素的場合與角色扮演,如生產者、購買者(收藏家或愛好者),乃至於藝評家、廣告代理人、拍賣官、策展人、機構、公立博物館地、方藝術收藏及藏購單位等。