元元在兩歲時父親就過世了，母親含辛如苦，靠著編織斗笠維生。元元二十歲時上京趕考，中了狀元，因為公務繁忙，只有託僕人張二送錢回鄉，張二卻把錢花完。母親誤會兒子不孝，躲入深山。元元回鄉探親，發現真相，只好用糯米做成山果子，引出母親，將誤會解釋清楚。他們在冬至這天團聚，所以有冬至吃湯圓的習俗。
