除了在文中處處見到琦君對家鄉週遭親人朋友的細膩描繪之外，琦君在本書更直接提獻給她溫柔敦厚又樸實的母親。因為父親納妾，而讓溫順賢惠、恪守婦道的母親後半生受到了種種精神上的冷落和委屈。

舊時代一夫多妻制造成了許多家庭悲劇，琦君的憶舊散文，也可說是對她母親的紀念和抒發不平。雖然她的母親受了委屈，在她筆下，父親仍是一個溫文儒雅的知識分子，對姨娘等負面角色的描述也帶有寬厚的成分。即使是「好人」也可能不自覺做出對人殘忍的事，而「壞人」也有令人同情之處，就像琦君的另一本小說《橘子紅了》，書中人物的好壞也往往並非單純的二分法，琦君對人性的細膩觀察，更深化了筆下的人性深度。

繪者黃淑英是專業的插畫家，擅長水彩畫，在美國舊金山大學修插畫，現為國內學院的講師。她筆下的人物，寫實生動，構圖主題突出，技巧成熟，色彩鮮明，讓這本繪本兼具古典風格與現代精神，是相當專業的優秀繪者。

繪本的圖要求的不僅是傳神地表達書中的人物和精神，也要求活潑、輕快的想像力。繪本《桂花雨》的插圖也經過繪者和編者再三討論、精心設計，以現代的插畫風格來包裝古典的人物，就如＜桂花雨＞中女孩沐浴於桂花雨的美麗畫面，如沐春風；＜兩條辮子＞一文中小女孩悠揚的長髮結上許多蝴蝶結，並映照出母親的臉等等。讓人在文字以外，藉著圖來揣摩體味其中的趣味或深意。