這是一本寫給歌劇迷的參考書，讓有習慣閱讀歌劇劇情大綱，但覺得那類坑坑洞洞的角色闡述太過貧乏的人，能夠獲得更有血有肉的人物介紹。
伯恩醫生表明她的目的「並非分析音樂，而是專注於歌劇中的人物──彼此間的關係、對於故事結果的影響、他們的下場和人格發展…」，同時她也希望透過上下文簡短的介紹這些歌劇。
她選擇了一個浩大的工程，涵蓋接近兩百八十齣歌劇和超過兩千五百個人物。她清晰敏銳的筆觸應該能滿足所有對歌劇求知若渴的人。這本書為那些去觀賞歌劇但沒做功課的人解決麻煩；也能幫助那些不幸因為演唱者只考慮到角色戲劇性等不專業藉口，枉顧咬字清晰，而聽不懂演出的人。
這本書將成為歌劇益智問答玩家的寶典。事實上，這本書有可能讓歌劇益智問答絕跡，畢竟在書中可以輕鬆找到所有答案。反覆查閱伯恩醫生的作品，享受她研究的成果──同時得到增長見聞、提升智慧的附加好處。