日本人非常專精於處理建築空間的不對稱性，以及建築物與自然之間的適當關係。這樣的特色，可在工整與自由的對照中發現。最古老的皇城，規劃上受到中國的影響，形成工整的格子狀；但城堡內部或其周邊的小鎮，在外來的影響消退之後，卻呈現出有機的發展方式。甚至，不論在神社或住宅，當受到重視的主體部份，被精確地完成後，日本人天性中不拘謹和刻意簡潔的偏好，便在其他不受約束的部份，努力展現出它的多種面貌。
日本建築物比較依循權威的公式，而非建築師個人的繪圖；而且無論在整體構造物或單一構件上，標準化的樑柱結構，顯示工匠已有預鑄的觀念。而對於大自然的掌握及敏銳的傳達，自古以來更是日本建築物的精髓。尤其帶有伊勢特色，加工精緻的木構件，仍然能夠跨越歷史，賦予日本建築物優雅獨特的風格。
另外，佛教禪宗於西元十三世紀時傳入日本，使庭園設計的發展，朝向運用一種經過細心規劃的抽象概念，藉以引發個人在情感上的回應，而不是著眼於複製自然界中的表面形式。
看日本建築史，真可以體會日本文化深刻的一面。