這本書可說是二十世紀世界「住宅建築」之旅，是作者走訪八位二十世紀偉大建築家所設計建造的九件不朽住宅名作，藉由置身於那些住家中並在其四周走動，記下所見、所思、所感而寫成的。所以本書既像是旅行日記，又像是建築的導覽書，也像是素描和照片組成的田野調查筆記。
從本書的內容中，藉著作者的眼和手，讀者得以了解到柯比意、萊特、阿斯普龍德等建築大師是如何思考人與建築的關係、什麼樣的住宅空間和設計才是他們認為理想的方式。
本書作者自述從小老是被人說眼光敏銳，而也正是因為他對人或事物有盯著看的癖好，常被長輩斥責沒禮貌，長大後甚至因此而引發被注視者的不滿導致暴力衝突。
不過，這種「眼光敏銳」和「觀察癖」用在觀察事物上，則如魚得水。基於建築家的職業興趣，當他觀察建築物時，不問古今，不問東西、不問地點的條件、不問大小、不問貴賤。不管是歷史上的知名建築，路旁的粗糙小屋，電影和繪畫中的建築物，舉凡能抓住他的眼睛，能激起他興趣的，都一視同仁地送上好奇且專注的目光。
因此，打從某個時期以來，那種令人動心、令人神往、一見難忘的建築物，已然牢牢地進住作者心中。而這本書就是在作者走訪那些逗得他心情舒暢、讓他時時回想的「意中的建築」之後，就它們的印象和魅力，想起甚麼就寫甚麼之下所完成的東西。原本它便不是研究書之流，既沒有精緻的分析，也沒有深刻的考察。所以本書的書寫比較像喃喃自語，也像是鑲嵌著照片和插畫的一種畫冊，或許可以稱之為作者的「建築心情手札」。也因此，讀者在閱讀本書時，請帶著閒適的心情，隨興之所至，從任何章節開始讀起，都是無妨的。
作者將本書獻給那些心中擁有珍藏的寶物，而且細心照顧它的人，也就是說對「意中的……」這個詞句，能和他產生共鳴的讀者。
書中分為十二個章節，以居住者的角度來討論「舒適住宅空間」的十二項條件。
本書作者對圍繞住宅和生活周邊的日常瑣事以及生活的微妙處有著特別的喜愛和觀察，所以在日本被稱之為「住宅設計師」。本書正是他多年思考「究竟什麼是好住宅的條件」、「什麼是居住所不能欠缺的條件」等問題而記下的觀察心得。
作者認為，所謂「住宅」，並非只是把人的肉體放進去，在裡面過著日常生活的一個容器，它必須也是能夠讓人的心，安穩地、豐富地、融洽地繼續住下去的地方。所以他試圖以居住者的角度，列出了十二項觀察標準來討論「舒適住宅空間」所應具備的條件。
總之，住宅的設計不再是能夠輕忽怠慢的領域，終於進入必須認真地重新思考的時代了。