本書探討日本帝國於1941年所施行推動的初等教育「國民學校」制度。此制度不僅於日本內地實施，也於殖民地台灣及朝鮮也同步施行，還帶動了殖民地義務教育的實現。然而，這個由上而下的初等教育統合政策，在不同地域的實施也出現差異。本書著眼於此，透過對於此制度的檢討，進一步探討日本帝國於總力戰時期於殖民地的初等教育與國民統合等問題。
