從太魯閣閣口沿著立霧溪一路彎延到合歡山區這段曲折的中橫公路，垂直落差達3,200公尺，是一條美麗多變的景觀道路，涵蓋了亞熱帶到亞寒帶的各種植物生態，包羅臺灣森林生態系的縮影，蘊藏了豐富的自然生態內涵，是台灣重要的基因寶庫。中橫公路沿線地質地形的變化，生境的多樣性，以及高歧異度的動植物種類，都展現了強烈的地域性生態及景觀特色。
