本書廣蒐2004年前締結生效或正式公佈的當代國際人權條約、宣言及相關文獻，按其性質歸納整編，計收(1)一般性的基本國際人權條約或宣言，共23個；(2)針對特定對象（如原住民、少數民族、婦女、兒童、身心障礙者、難民、外國人、勞動者等）的人權條約與宣言，共37個；(3)針對特定事項（如人身自由、禁止歧視、刑事正義、環境權、社會發展權、人道待遇等）的人權條約與宣言，共33個；(4)區域性（如歐洲、非洲、美洲、亞洲等）的人權條約與宣言，共28個。除詳錄各條約或宣言之條文（已有多種中文版本者，則選其最適用者；若尚無中文版本者，則由編輯小組成員翻譯），每條條文均加要旨提示，並針對重要條約宣言附加解說。是為法律學界、政府機關、民間組織，尤其人權運動組織及工作者最實用的案頭工具書。
