如果一顆星星象徵一個生命，1933年到1945年間，猶太人有600萬顆星星殞落。猶太人被迫害的那段歷史，顯示了人性最黑暗、最醜陋的一面。但本書要告訴你的並不是德軍有多殘暴，猶太人有多悲慘，而是更深刻的點出人性的可貴。
故事從一對猶太夫婦，登上開往死亡集中營的列車開始。這對夫婦知道自己逃不過死亡的命運，只希望他們的小女兒艾芮卡能活下去，於是他們在奔赴死亡的途中，將艾芮卡拋出車外；這輛列車上的猶太人們也一同協助這對夫婦將小艾芮卡送往希望；而那位發現小艾芮卡的婦女，更是甘冒風險撫養艾芮卡長大。這種種可貴的人性，是本書所想傳達的主旨。