你對法國的印象是什麼？
到處都是時尚的精品，生活浪漫而奢華嗎？
你知道法國其實是個儉約的民族嗎？
相關主題：法國 ─ 消費倫理
在法國，人們經常舉行清倉大拍賣。對許多住在法國的人來說，正可以利用這個好機會清理儲藏室中老舊、不用的東西；並在拍賣會上賣掉這些舊東西，或者和鄰居交換物品。法國人稱這類的拍賣會為「清空閣樓」，意思是拍賣二手貨。許多法國人常常利用這樣的機會，從一些舊物當中發現它們比新品具有更多的價值。
故事中的爸爸就是這樣一個念舊的人，妻子曾把一頂編織帽賣給舊貨商，讓他非常生氣，一直耿耿於懷；某天找不到一本舊書《紅椅子》，懷疑又是被妻子拿去賣，兩人因而冷戰。故事藉著「紅椅子」事件，點出了具有紀念價值的編織帽，在沒有任何預警下被賣到跳蚤市場之後所引發一連串知性與感性的故事，進而使讀者重新省思東西對人的價值。同時也暗喻人類自從進入前所未有的高度文明化社會後，「消費」成了資本主義經濟型態的主要訴求；然這樣的消費訴求，影響所及的是，隨著地球上豐富資源過度開發產生了有限資源日漸減少的危機；因此，資源的再利用儼然成了一個重要的議題。
本書作者不以直接說教的方式來討論資源利用的環保觀念，而是運用明喻與暗喻的文學寫作方式，結合環境與資源的熱門話題，將兩者之間的關係以細膩感人的故事娓娓道來，於無形中引發現代人深思「物盡其用」的資源問題。