本書由電影「貧民百萬富翁」改寫而成。電影榮獲四項金球獎大獎、八項奧斯卡最佳影片等大獎。
以巨額獎金炒熱話題的益智節目在印度受到廣大的歡迎，參賽者只要答對十二道問題，就能獲得高達十億盧比的獎金。但這十二道從天文到歷史的難題，不是憑運氣就能答對的。
不料，在這一晚的錄影中，竟然讓一位沒受過什麼教育的無名小子Jamal Malik，正確無誤地回答出所有的題目，成為電視益智節目史上最高獎金的得主。但節目製作懷疑其作弊，找來警察將他逮捕。Jamal為了證明自己的清白，他開始道出自己在貧民窟不可思議的遭遇。