O romance narra a hist鏎ia do pequeno e ing幯uo August Maurice, e as suas viv瘽cias com a sua conflituosa fam璱ia, especialmente o pai, o pescador Florence Jules Gauthier, conhecido como o argola de ouro na rua Paradis, junto ao velho-porto da cidade. Ainda na adolesc瘽cia, August v?se enredado numa teia de problemas dram嫢icos e falsidade ao seu redor que o obrigam a tra蓷r sozinho o seu futuro inc鏬nito para subsistir como puder, num trajecto cheio de contrariedades e que o tornam num mendigo sem esperan蓷, na sua demanda por uma vida digna de um grande amor