章魚,心智,演化:探尋大海及意識的起源 | 拾書所

章魚,心智,演化:探尋大海及意識的起源

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《章魚,心智,演化:探尋大海及意識的起源》Other Minds: The Octopus- the Sea- and the Deep Origins of Consciousness


頭足類和我們分處生命樹上遙遠的兩端,藉由牠們迥異於人類的演化故事,探索數億年來心智演變的奧祕。

「人類何以有主觀經驗?」
「章魚擁有高智能?」

最原始的生命,是以單細胞的形式,存在於海洋。單細胞生物獨自度過了一段非常漫長的時間,才因為基因突變,無法正常分裂成各奔東西的細胞,或其他未知原因,而有了多細胞生物相伴。這些彼此黏在一起的細胞,組合出各式各樣的生命形態,包括植物、動物,以及真菌。其中有些更離開海洋,上到了陸地。這些生命若要生存,功能各異的細胞便得依靠神經系統彼此協調,以應付外在環境變化,發展出所謂的智能。

在這個過程中,可能是在六億年前,人類和頭足類分家了。在頭足類那一端,牠們放棄了外殼,擁有無拘無束的行動力。漸漸地,牠們演化出適應這種生活型態的各項本領,包括傑出的變色能力、擁有「感覺」的腕足,甚至是做出各式各樣調皮搗蛋行為的「高智商」,奇怪的是,牠們多數似乎異常短命?

一般認為除了人類以外,地球上擁有較高智能的是哺乳動物和鳥類。但我們越來越清楚知道,人類在生命樹上遙遠分枝的親戚──頭足類,也展現出驚人的心智能力。當我們在探討心智的奧祕時,或許應該納入其他動物也具有意識的事實,特別是頭足類。

身為科學家、哲學家與潛水員的作者,爬梳大量海洋科學、動物行為學、心理學、人腦科學以及哲學等等研究,藉由討論頭足類的心智演化,帶領讀者以更廣闊的角度探索「意識如何躍入生命」。

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