民主社會，每個人需要對教育有什麼認識？杜威爬梳人類文明及教育發展，探討民主社會裡應有的教育樣貌。這些回顧與展望，為當代點出教育、學習、政治、社會、個人的盲點和解方。
本書不只是西方教育史，也是人類文明發展歷程的劃時代著作，歷久彌新。
五四一百週年，杜威訪華一百週年回顧
為什麼民主社會特別需要重視教育？
民主社會，每個人需要對教育有什麼認識？
杜威深入淺出地爬梳人類文明及教育發展，探討民主社會裡教育應有的樣貌。這些分析，不只巨觀指出近代政治和社會、教育和哲學的盲點和解方，也微觀提供每個人可用的參考；不只百年前成為劃時代著作，百年後也仍然震動人心。
生理的存活仰賴攝食養分與繁殖，社會生命則是靠教育才得以延續。
如果漸漸老去的一代不把理想、希望、前瞻、準則、意見傳遞給新生的一代，社會生活就不能保存了。如果不投注心力促成真正的、徹底的傳承，再文明的社會也會倒退回野蠻狀態，終於回復到原始。
生來並不知道也不關心群體的目標和習慣的孩子，必須變成既明白又主動投入這些事情。這前後的差距要靠教育來彌合，也唯有教育能做到。
然而，任何直接的教育都是不可能的。教育只能藉環境來間接達成。成就教育的這個環境是碰巧有的，還是按目的設計的，其間會有很大差別。學校，是針對學生智能品行的成效而安排的環境之中最典型的例子。
學校這個特殊環境應該具備三大功能：一，簡化有益發展性向的因素，並適當地安排學習的順序先後；二，將既有的社會習俗淨化，並可以理想化；三，創造一個比校外社會視野更開闊，並且更和諧的環境。
因此，學校教育不應該另有目的。教育過程的本身就是目的。
對於人類文明以及教育的發展，為什麼來到今天這裡，杜威以他深邃的思考，盡可能淺顯的文筆，做了一次兼顧總結與展望的說明，陳述一個置身在所謂「民主」社會裡的人，應該如何面對「教育」這件事──教育下一代，也教育自己。
每一個思考自己到底適合做什麼，而且得到伸展志趣機會的人，都應該一讀的書。
——郝明義（本書導讀人）
本書不只是西方教育史，也是人類文明發展歷程的劃時代著作，歷久彌新。
五四一百週年，杜威訪華一百週年回顧
為什麼民主社會特別需要重視教育？
民主社會，每個人需要對教育有什麼認識？
杜威深入淺出地爬梳人類文明及教育發展，探討民主社會裡教育應有的樣貌。這些分析，不只巨觀指出近代政治和社會、教育和哲學的盲點和解方，也微觀提供每個人可用的參考；不只百年前成為劃時代著作，百年後也仍然震動人心。
生理的存活仰賴攝食養分與繁殖，社會生命則是靠教育才得以延續。
如果漸漸老去的一代不把理想、希望、前瞻、準則、意見傳遞給新生的一代，社會生活就不能保存了。如果不投注心力促成真正的、徹底的傳承，再文明的社會也會倒退回野蠻狀態，終於回復到原始。
生來並不知道也不關心群體的目標和習慣的孩子，必須變成既明白又主動投入這些事情。這前後的差距要靠教育來彌合，也唯有教育能做到。
然而，任何直接的教育都是不可能的。教育只能藉環境來間接達成。成就教育的這個環境是碰巧有的，還是按目的設計的，其間會有很大差別。學校，是針對學生智能品行的成效而安排的環境之中最典型的例子。
學校這個特殊環境應該具備三大功能：一，簡化有益發展性向的因素，並適當地安排學習的順序先後；二，將既有的社會習俗淨化，並可以理想化；三，創造一個比校外社會視野更開闊，並且更和諧的環境。
因此，學校教育不應該另有目的。教育過程的本身就是目的。
對於人類文明以及教育的發展，為什麼來到今天這裡，杜威以他深邃的思考，盡可能淺顯的文筆，做了一次兼顧總結與展望的說明，陳述一個置身在所謂「民主」社會裡的人，應該如何面對「教育」這件事──教育下一代，也教育自己。
每一個思考自己到底適合做什麼，而且得到伸展志趣機會的人，都應該一讀的書。
——郝明義（本書導讀人）