英國最大文學獎項布克獎 六次提名紀錄保持人
當代英國文學代表性作家 伊恩・麥克尤恩
將莎士比亞名劇《哈姆雷特》投胎轉世
成為一樁北倫敦的現代懸疑犯罪故事

「我在這裡，在某個女人的肚子裡，上下顛倒，耐心地抱著胳臂，等待、等待，同時揣想我是在誰的肚子裡，為的又是什麼。」

本書主角，是個尚未出生的胎兒。
九個月大的他飽讀詩書、多愁善感，
對他即將加入的世界好奇又困惑──怎麼辦到的？
他張大耳朵仔細傾聽，透過身旁人們的談話、新聞和播客講座來接收、學習。

「我沉浸在種種抽象概念之中，唯有其間的增殖關係創造出一個幻想的已知世界。我聽見『藍色』，我沒見過，但我想像著某種心理活動，相當接近『綠色』──我也沒見過。」

胎兒費盡心思地努力吸收、長大，卻漸漸發現，
目前的周遭處境似乎並不利於他的誕生。
父母正在分居鬧離婚──父親是個債務纏身的詩人出版商。
母親還跟情夫聯手想謀害父親──情夫是個買賣房地產的俗氣市儈。

「不是人人都知道讓你父親情敵的老二距離你的鼻子只有幾吋遠是什麼滋味。到了懷孕的這個階段，他們應該要因為我的關係而有所節制。就算不是臨床上的判斷，至少也該為了禮貌。我閉著眼睛，我咬緊牙關，我鼓起勇氣抵住子宮壁。這種亂流連波音客機的機翼都能扭斷。我母親刺激她的情人，以坐雲霄飛車般的尖叫聲鞭策他。死亡之牆啊！」

心煩意亂的母親、詭譎難測的情夫、命在旦夕的父親：
一切都和他的命運糾纏不清。

面臨著生存危機的胎兒，能否找出一切他需要的答案，找到未來世界中他的一席之地，並利用他極度受限的行動力，在他的堅果殼中拯救父親性命，重新找回出生的渴望？