「六九年的時候，當年不滿十四歲，我就虛報自己十六歲，當兵去了。當時中蘇就要打一場大戰。與其在家被炸死在防空洞裡，不如死在戰場上。還有，學校那時候不怎麼上課，學不到東西，所以從軍是個好出路。一九九〇年，我的第一本詩集出版了，其中有些是關於軍旅生活的，我隱約覺得這些經驗如果用小說的式來處，效果也許會更好……寫《好兵》時，我心裡並沒有軍旅文學的意識，只想寫出一本好小說。我在解放軍中服役過五年，遇見各種各樣的能力非凡的人，但數年後這些人都『廢了』，都無所事事，一無所成。《好兵》也貫穿了一個強勁的基調：年輕的生命怎樣漸漸意識到自己，怎樣學會懷疑，怎樣重新審視生命的意義，並努力發現自己的路徑，勇敢地走下去。」──哈金

有槍桿子的革命，有筆桿子的革命。
　
哈金的小說處女作，描寫廿歲前的軍中生活；
詩意、簡約，從錯亂現實中創造出純粹的藝術

個人怎樣在集體中生存下來？
年輕的生命怎樣學會懷疑，重新審視生命意義？

一鳴驚人出道作驚豔文壇，榮獲「美國筆會—海明威獎」

「哈金以他對時代風俗的細微觀察，以他明顯對技巧的全面掌握，從錯亂的現中創造出純粹的藝術。本書中最優透的故事在苦難中宣洩歡愉，迴響著諷喻。這部風格簡約含蓄內美處女作，值得慶賀。」——美國筆會—海明威獎評審評語

「即使是不習慣讀文學小說的人，讀哈金短篇也會感覺特別容易進去，不只是進去作者講的故事，也進去那個世界。」——顏擇雅，專文導讀全文收錄書中

本書是美國文學及藝術學院終身院士哈金的第一本小說，是一部短篇小說集。《好兵》的故事全都發生在黑龍江。書中所有故事都集中在一支部隊，各篇故事互相支撐，構成一幅歷史畫卷。全書皆為真人真事，但哈金將人事改名換姓，東接西連，構成各種各樣的人物和情節。一個大時代濃縮在一個集體部隊生活中，我們看見個體如何被統一化，以及在集體中個人如何生存和掙扎。

全書開篇從一名戰士向上級政委舉報反動歌曲，建議取締逮捕詞曲創作者及演唱者，篇幅僅四頁的〈報告〉道出了一種「高大的愚蠢」，全書共十二個故事，描寫在中蘇邊界緊張局勢下，投身前線的士兵青春的理想和騷動，他們各自生命的損失和夢想的破滅。〈空戀〉描寫一名通信士如何為了一個陌生的女子聲音而斷送大好前程；〈好兵〉則描寫一名技能性格都拔群的「好兵」劉福，屢屢因為解決性需求的不良行為，接連遭指導員和排長舉報，逼得他變成流亡叛國的罪人；至於最末一篇〈辭海〉則藉由一名部隊裡的書呆子，在從軍生涯最後一年飽受霸凌，在長年只有毛著毛語的軍旅生涯末期，如何因一部辭海翻轉命運，並堅定生命方向。

哈金的寫作生涯的第一本小說，寫作《好兵》之前他潛心研讀契訶夫的作品，因此哈金說：「我認為《好兵》深受契訶夫的影響。」

■《好兵》二十週年紀念新版■
特別收錄作者紀念新序

得獎紀錄

1997年「美國筆會／海明威獎」