美國歷史學會費正清獎得獎作品
超越以《菊與刀》為代表的日本研究視角，
將視野延伸到整個東亞，
探討日本「戰敗」與東亞「戰後」框架的再形塑，
揭開轉型正義中不能避談的乙丙級戰犯審判真相。
在戰時中國被視為「鬼子」的日本人，在戰後如何變回「人」？
透過乙丙級戰犯審判，國民黨與共產黨遂行了怎樣的政治意圖？
在戰後國共勢力的更迭中，戰犯如何淪為政治操作的籌碼？
翻開日本近代史，戰後的敘事往往只是簡短地集中在戰爭的終結，但對於曾經遭受日本統治的中國人、臺灣人以及韓國人而言，卻有必要精確地了解帝國所涉及的過往。
有別於歷來由美方主導、備受關注的甲級戰犯審判，本書聚焦於乙丙級戰犯的審判，跳脫過往探討天皇是否需要承擔戰罪的窠臼，將戰犯議題置入東亞近代史的大脈絡之中，深入分析戰犯在戰後中國如何成為各方角逐權力的工具。
戰後國民黨與共產黨對於日本戰犯皆採行寬大為懷的策略，一方面試圖經由國際法展現先進國家的文明與法治社會的高度，另一方面則透過戰犯審判宣示統治中國的合法性與正當性。而乙丙級戰犯審判所透露的，正是國共兩黨暗潮洶湧的政治角力，以及冷戰體制下東亞國際秩序重組的窒礙難行，其遺緒形塑了如今的兩岸關係，且至今仍緊緊牽動著東亞局勢，更是臺灣人在轉型正義的路上必須重新認識的歷史課題。
