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本書顛覆你的認知――「痛並快樂」的體驗最迷人！
生命的意義就是在快樂和痛苦之間，尋找一個完美平衡的「甜蜜點」

誰說人性都是趨樂避苦？
當痛苦煎熬可以替快感滿足鋪路，
當享樂的欲望不敵追求意義的渴望，
痛苦真的就是你想要的！

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看恐怖片情節越緊張精神越振奮？失戀歌曲越悲傷情緒越平靜？
運動重訓時肌肉越痠痛心裡越爽快？山路越險峻登山者越是著迷？
養兒育女催人老卻是甜蜜的負荷？
工作平穩覺得無聊，花光積蓄遊歷世界還被偷被搶生命才精彩有意義？

常言道，追求快樂是人的本性，痛苦理所當然是我們想要避免的。但有時候不盡然如此。人類確實能夠從許多負面的經驗中得到快樂，合宜的痛苦可以為快感鋪路，還能轉移注意力降低焦慮，甚至讓我們超越自我，展現韌性。
我們的生活確實可以建立在痛苦上，原因在於人不只想要快樂，更想要做對的事情。痛苦和道德價值之間有強烈的連結，若一個正確的行動會帶來痛苦，這樣的行動會更有意義。想想那些人們自願承受的折磨和犧牲，如果這些事很容易又輕鬆，可能就沒那麼值得挑戰或經歷。
本書以探索人類的自虐傾向為出發點，透過心理學和動機多元論的視角，結合精彩的實驗觀察與經驗分析，闡釋這個令人費解的人性面向。作者歸納兩種不同類型的自願痛苦，提出「人如何從負面經驗中得到快樂」的生動論述：為了追尋更大的愉悅而受苦；以及為了追尋生命意義而受苦。
作者主張，在快樂和痛苦之間，有一個完美平衡的「甜蜜點」，那種苦中帶樂的體驗讓人神往，還能促進人與人的連結、作為社群團結和愛的來源、反映心靈深處的感受。而理解痛苦，思考什麼能帶給我們愉悅和滿足，我們會更正確地認識自己，更能夠掌控自己的生活。