1904年，篆刻家葉品三、丁輔之、吳石潛、王福廣等聚於杭州西湖人倚樓，探討治印藝術，發起創立一個研究金石篆刻的學術團體，定名為“西泠印社”，邀請吳昌碩參與其事。一九一三年重陽節印社正式成立，各地金石學者紛紛參加，公推他為社長。印社成立后，每當春秋佳日，舉行學術研究和藝術創作活動，吳昌碩必往參與並先后作《西泠印社團》、《西泠印社記》、《隱間樓記》等。任伯年為他作的一幅畫像《飢看天圖》和吳自題的長古勒石保存在社中。日本藝人朝倉文夫為吳昌碩鑄的一座銅像也由他移贈給印社。
