李伯元的《芋香室印存》反映了他的性格和嗜好；吳趼人的《恨海》展現他於寫情小說的長才；劉鴞的《鐵雲藏貨》，得見他有過人的學術見識；而由曾樸之經營虛霩園，亦可對他的晚年生活，略窺一二。
本書所收各篇都是晚清四大小說家李伯元、吳趼人、劉鴞、曾樸的文章，也是作者在這方面發現的新資料或從舊資料中多年探討研究的心得，內容豐富充實，各有風姿特色。其中有關考證辨偽文章，分析周密，獨具創見；新發掘的佚文有的為本世紀初僅刊於日本出版的雜誌，今已罕見；有的則尚屬首次披露，更是難得而有研究價值的文獻史料，彌足珍貴。總之，本書為學術性、知識性、趣味性三者兼備，是愛好研究晚清文學必備的讀物。
本書所收各篇都是晚清四大小說家李伯元、吳趼人、劉鴞、曾樸的文章，也是作者在這方面發現的新資料或從舊資料中多年探討研究的心得，內容豐富充實，各有風姿特色。其中有關考證辨偽文章，分析周密，獨具創見；新發掘的佚文有的為本世紀初僅刊於日本出版的雜誌，今已罕見；有的則尚屬首次披露，更是難得而有研究價值的文獻史料，彌足珍貴。總之，本書為學術性、知識性、趣味性三者兼備，是愛好研究晚清文學必備的讀物。