南宋理學大師朱熹取禮記的大學、中庸兩篇重訂章句，又為論語、孟子作集注，並合前二書定為四書。自朱熹編注「四書集注」始，四書乃名立。元仁宗延祐年間，以四書集注試士，明清兩朝科舉考試規定以「四書集注」為經賢立之依據。書中注解、釋詞、析義甚為詳盡，為國學中最具影響的著作。
