《約翰王》的故事發生在12~13世紀之交，是一齣充滿濃厚愛國情操的歷史劇，綽號「獅心查理」的查理一世死後無嗣，於是國內就開始了一連串王位繼承的問題，之後，由其弟約翰繼任為王，因此，引來了鄰國法蘭西的惡意干預，另擁亞瑟為英王，正所謂「鄰之薄我之厚也」，英法兩軍於是集於奕昂城前，法蘭西的國王腓力要城中居民開門迎接年輕的亞瑟，英國的約翰王要居民將他自己迎入，英法兩於是展開一連串為保王位、爵位，充滿覬覦與利用的故事。
本版莎士比亞全集的歷史劇，由臺大虞爾昌於1957年所譯，除達意之外，亦力求兼顧莎翁原作之風韻，同時以豐富的想像力，再加上自由奔放的寫作方式，締造出莎士比亞超時空的戲劇人物。
英國文藝復興時代的天才莎士比亞，則是位改寫歷史的偉大文豪。偉大的文豪，需要在歷史的洪流中尋覓世上的知音，透過本書，能夠帶領讀者更真切地體會莎翁真實又浪漫世界。