本迪邱利山莊發生了離奇的兇案。死者被一根奇怪的毒刺所殺，現場並留下半張破紙，紙上寫著四個簽名。福爾摩斯到底如何從現場所留下的腳印中推斷出兇手的「特殊身份」呢﹖他又如何從這四簽名中查出一段有關阿克拉寶物的傳奇呢﹖阿克拉寶物究竟是什麼稀世珍寶﹖為蛇麼史毛爾為了它，千里迢迢地從印度趕到英國﹖讀者在此書中除了可以追隨福爾摩斯的腳步進入驚險刺激的緝兇過程外，還可看到華生醫生與女委託人相識並相戀的浪漫過程。
