本書由臨床及訪談研究經驗，企圖回答︰為何在最親密的關係中，總伴隨著愛恨交織的情緒；為何同枕數十年，卻也揮不去那股陌生的感覺；為何同床卻異夢，為何男人與女人在親密關係上的需求如此不同；為何性別角色的轉變如此不容易? 作者羅賓由精神分析，社會心理學及女性心理學角度談早期的親子關係如何影響小孩「內化客體」的形成，及他／她與此內化客體愛恨交織的關係︰小孩與此內化個體未解決的情感，又如何影響成人的親密關係。最後談及在成長過程中男孩與女孩心智運作的不同如何影響男人及女人在婚姻關係中對於親密關係、性、依賴、工作及養育小孩等課題上的心理掙扎。
