《淮南子》的作者淮南王劉安，劉安是淮南厲王劉長的長子。他善於寫文章詞賦，漢武帝很器重他。他又很喜歡道術，當時天下的方術之士，很多人都歸在他的門下。所以《淮南子》是劉安和他的門下客蘇飛、李尚、左吳、田由、雷被、毛被、伍被、晉昌及儒者大山、小山等人，共同講論各家的學說，而著成了這部書。後來因為他想要謀反，被發覺以後，漢武帝派人去捉他，他畏罪自殺了，漢廷就把他的地政為九江郡。
