劉鶚，字鐵雲。江蘇人。出身仕宦家庭。本人則不事科舉，喜好新學。尤醉心於西方的科學文明。他一生致力實務，熱盼國家富強，不僅開過店舖，經營工廠，並曾到西人的公司任職；最主要的，他還參與了整治黃河及建築浦埔蘆漢鐵路，以及利用外貿開發晉鐵等計劃的謀議。庚子聯軍之役，他又到北京辦理救濟工作。然而這些求革新的作為反而使他蒙上了「漢奸」之名。其實，他的思想根源於太谷學派；又是個擁清保皇反對革命的人，以清末的政治環境來看，應屬於溫和的改良主義派，可惜仍不能為同時人接受，最後，受誣流放新疆而死，死後一切事業，頓化灰煙，僅有以「洪都百鍊生」為筆名撰寫的《老殘遊記》巍存於世而已。
