這部近代史,從西人東漸,滿清部族勃興與明末流寇?起,寫到辛亥革命,中華民國之創立,歷三百餘年。
本書把握三大重點:一為清帝國的政治演變,二為帝國主義侵略中國之經過,三為近代革命的發展。作者有感於清季以來,外有帝國主義的交相侵略,內有滿清政治的腐敗及迭起不休的內憂,使得中國幾乎瀕臨亡國邊緣,而此時西方各國在科學革命、工業革命的洗禮之後,卻是日復一日的強大起來,日本、俄國、土耳其也在接受近代文化之後,脫離舊日的落後與腐化,因此認為唯有實行近代化的國家,方能登上世界舞臺,與各國並駕齊驅,而研究近代史,便是要找出歷史的教訓,為後世提供一面借鑒之鏡。