威廉．詹姆士是美國古典哲學的代表人物，也是實用主義的開創者，其重要哲學主張有： 一、實用方法及實用主義的真理觀－－著眼於概念的實際後果，以解決抽象爭議。 二、徹底經驗論－－呈現經驗世界之真相，說明經驗世界之豐富自足，以避免絕對觀念論引入不必要 的絕對者而衍生實踐上的種種流弊。 三、實踐哲學方面的多元論、非決定論、淑世主義及有限上帝觀－－在此世界中尋找人存在的 意義、表現人存在的價值、活出人存在的尊嚴、確立人存在的地位。 整體說來，實踐層面是詹姆士哲學的根本動力。他的哲學追求其實也反應他本人內在需，求 他的哲學終也要能解決他自身生命的問題。
