本書所收錄的，大部分是作者在擔任成功大學校長期間所發表的文稿。雖然場合、讀者或聽眾有所不同，但都充分顯示出作者對於教育工作的理念以及知識分子在成長的過程中，如何扮演好學生、老師及學者等角色的看法。在這大環境急劇變化的時期，每一個個體，包括作者本人，都隨著社會的脈動而同步成長。由本書中不同時間所發表的文字，將可以看出社會成長與進步的軌跡。
