本書探討的問題是魏晉到陳隋之間韻部演變的歷史。研究這一段時間內韻部之演變，主要的憑藉應當是詩文的押韻。本書就以嚴可均所輯的《全上古三代秦漢三國六朝文》和丁福保所輯的《全漢三國晉南北朝詩》兩部書中所收的由魏晉到陳隋之間的詩文作品為研究的主要材料。除詩文押韻的材料外，還參考了其他有關的材料，如子書、史書中押韻的部分，字書、音義書中的反切以及訓詁書中有關語音的材料等。此一時期辭人輩出，篇什之多，屈指難數，要分別部類，實非易事。本書作者幾經反覆研尋，最後理出自三國時代到魏晉南北朝四百餘年間韻部演變的概況。
