「任何我們可以想像到的制度﹐都不能沒有權力來發號施令；因此﹐就 有支配。」這是韋伯政治社會學研究的起點。從人類歷史經驗中﹐韋伯歸納出 三種”理念型”的支配：卡理斯瑪支配﹑傳統型支配與法制型支配。在本書中﹐ 他詳盡分析了這三種支配正當性的基礎﹑其運作及其影響。我們知道﹐對近代 西方世界理性化趨勢的探索﹐是韋伯畢生學術的終極關懷﹐因此﹐他對支配問 題的研究與一般政治社會學的取徑截然不同。韋伯更關心的問題是：不同類型 的支配與管理﹐對於一個社會的實質或形式理性化的影響。透過此一取徑﹐韋 伯的支配類型研究﹐便與其宗教﹑法律及經濟史的研究貫串成一個完整的體系。
