盛行於十九世紀，以庫爾貝為主要代表畫家的寫實主義，意圖對當代生活、現實世界給予一客觀、真實的再現。但對真實的不同理解，使得寫實主義在歷史發展中充滿了複雜意涵，並具現為多種不同、甚至看似相悖的表現形式。本書深入剖析寫實主義的本質與議題，並揭露它和二十世紀重要流派，如印象派、裝飾派、抽象及普普藝術的辯證關係。
