秦始皇統一天下時，丞相李斯廢棄不合於秦使用的六國文字，而以籀文為主的秦系文字加以整理省改而作成小篆。秦始皇巡守時所立的刻石共有七處，現存的泰山刻石、瑯琊台刻石，相傳出自李斯之筆。此二刻石風格穩健而高雅，在這以後雖然出現很多篆書名家，但沒人可以凌駕李斯，使二碑成為千古不朽的名作。
