本書的寫作是配合《中國文化史》的章節，一方面做學術上的解釋，一方面做知識上的補充。內容共分為四章：
- 遠古到秦漢的族群與文化、社會與國家、學術與思想。
- 魏晉南北朝到五代的門第社會、草原游牧與中原農耕民族的融合、中國與域外文化的交流、宗教信仰與社會文化、文學與藝術。
- 宋元明清時期，經濟、社會、科學、技術的新發展、儒學的重新詮釋，民間文化。
- 晚清以來至民國，有關的中西文明交會、社會變遷、現代中國的文化變遷、政治發展，臺灣經驗與中國文化的展望等。
本書的寫作是配合《中國文化史》的章節，一方面做學術上的解釋，一方面做知識上的補充。內容共分為四章：