摩尼教是古代的一個世界性宗教，在古代世界流行達千年之久傳播範圍包括亞洲、歐洲、北非洲；在我國，從西北邊到東南沿海，都曾有摩尼教徒的廣泛活動。
本書譯文較全面地簡介了摩尼教的起源、教義及其傳播史，更著重評介了摩尼教獨特的藝術傳統。書中列舉了本世紀發現的種種摩尼教藝術遺物，從宗教學的角度詳加考察。譯文流暢準確。
譯者為中國研究摩尼教的著名學者，為適應中國讀者，本書還包括了其四篇論文。這些論文，不僅根據四方的資料，更結合中國文獻和考古發現，並對摩尼教的教義及該教在中國的華化問題，並對摩尼教的漢文和粟特文寫本也作了一番考察、評述，由是補充了西文原著，使中文版更具學術價值和參考價值。