漢民族是信仰多神教的族群，最早移民台灣的是福建的泉州人，其次是福建的漳州人，最後是廣東的客家人。移民的祖籍不同，奉祀的神明也各異；泉州人奉祀廣澤尊王，漳州人奉祀開漳聖王，客家人奉祀三山國王等各自的鄉土神，並在各地的地頭建立寺廟，都具有強烈的鄉土觀念，且都極力地排斥異鄉人，加上後來土地的開發所造成的經濟利益的衝突，乃演變成台灣使上多次的分類械鬥。分類械鬥並非神明的敵對，而是各族群利用神明為號召，抬出自己鄉土的神明來進行鬥爭。例如咸豐三年，艋舺同是泉籍進行頂廈郊拼，三邑人（南安、惠安、晉江）以靈安尊王為守護神，同安人以霞海城隍為守護神，二甲頭進行鬥爭。同安人不敵，退守大稻埕，死傷三十六人現在仍奉祀在迪化街城隍廟，被尊為「三十六義勇公」，由當地同安人所共同祭祀。
隨著移民社會的發展，各地方的信眾都以建立共同的寺廟為信仰中心。或以個人的供奉，也有鑑於某種神明的靈驗，甚至諸多沒有資格接受敕封的幽魂，亦在各地建立宮廟，且往往香火鼎盛，這就是今日台灣廟宇特別發達的原因。
